Le cycle de vie d’un produit est un concept marketing qui permet aux entreprises de suivre l’évolution d’un bien ou service sur le marché, depuis sa conception jusqu’à son retrait. Ce processus se compose de cinq phases clés : le développement, le lancement, la croissance, la maturité et le déclin.
Cet article vous propose d’explorer chacune de ces étapes pour mieux saisir leur importance dans la stratégie commerciale et identifier les enjeux spécifiques à chacun de ces moments clés du cycle de vie d’un produit.
Étape 1 : le développement du produit
Le développement correspond à la première phase du cycle de vie d’un produit et englobe toutes les actions menées en amont pour donner naissance au bien ou service commercialisé. Il s’agit notamment de l’analyse des besoins du marché, de la recherche d’idées innovantes, de la conception et du design, de la réalisation de prototypes et des tests nécessaires à leur validation.
L’analyse des besoins du marché
Durant cette étape, une entreprise doit analyser et comprendre les attentes des clients potentiels ainsi que les tendances du secteur pour concevoir un produit qui répond réellement à une demande. Cette phase peut inclure des enquêtes auprès de consommateurs, l’étude des données démographiques et la veille concurrentielle.
La recherche d’idées innovantes et la conception du produit
Une fois les besoins du marché identifiés, l’entreprise doit imaginer et créer un produit qui répond aux attentes des consommateurs tout en étant compétitif par rapport à l’offre existante. La conception peut intégrer plusieurs aspects tels que le design, la technologie, le choix des matériaux et le mode de production.
Étape 2 : le lancement sur le marché
Le lancement d’un produit est une phase cruciale du cycle de vie, car il détermine en grande partie le succès commercial de ce dernier. Cette étape implique la mise en place de stratégies marketing et communication visant à promouvoir le bien ou service auprès de la clientèle cible.
Mise en place du plan marketing
Avant de commercialiser un produit, une entreprise doit élaborer un plan marketing définissant notamment les canaux de distribution, les prix de vente, les objectifs de chiffre d’affaires et les actions publicitaires envisagées pour soutenir le lancement. Ces décisions doivent être guidées par une analyse approfondie du marché et des typologies de clients cibles.
Promotion et communication
Au moment du lancement, une campagne de communication efficace permet de susciter l’intérêt des consommateurs et de générer de la visibilité pour le nouveau produit. Cela peut passer par divers moyens tels que la publicité média, les réseaux sociaux, les relations publiques ou encore les événements promotionnels.
Étape 3 : la croissance du produit
La croissance est une phase du cycle de vie caractérisée par une augmentation progressive des ventes et un gain d’ampleur sur le marché. Lors de cette étape, l’entreprise doit continuer à soutenir le produit en adaptant ses actions marketing et en développant éventuellement de nouvelles fonctionnalités ou déclinaisons pour répondre aux attentes d’une clientèle grandissante.
Soutenir la commercialisation
Maintenir le cap sur les objectifs de chiffres d’affaires nécessite souvent de renforcer et/ou d’adapter les actions marketing initiales (par exemple, ajuster les prix, optimiser le référencement, nouer des partenariats stratégiques avec des distributeurs).
Étape 4 : la maturité du produit
La maturité est atteinte lorsque les ventes du produit se stabilisent et que celui-ci a acquis une position solide sur le marché. Le volume des ventes a atteint son point culminant et commence à ralentir progressivement.
Gestions des marges et coûts de production
Au stade de la maturité, une entreprise cherche généralement à minimiser les coûts de production et à maximiser les marges pour compenser la stagnation des ventes. Pour cela, des améliorations dans les processus de fabrication ou des renégociations avec les fournisseurs peuvent permettre de réduire les dépenses.
Diversification de l’offre
Pour revitaliser les ventes et maintenir l’intérêt des consommateurs, il peut être pertinent d’élargir la gamme de produits en proposant par exemple des éditions limitées, des versions personnalisables ou encore des déclinaisons pour des cibles spécifiques.
Étape 5 : le déclin du produit
Le déclin survient lorsque les ventes du produit baissent inexorablement. Les causes de ce ralentissement peuvent être diverses : saturation du marché, évolution des attentes des consommateurs, concurrence accrue, obsolescence technologique, etc.
Maintenance et support
Durant cette phase, il convient d’assurer la maintenance et le support nécessaire aux clients existants tout en cherchant à minimiser les coûts afin de préserver la rentabilité du produit.
Arrêt de production et retrait du marché
Lorsque les ventes atteignent un seuil critique, une entreprise peut être amenée à prendre la décision d’arrêter la production du produit et procéder à son retrait du marché. Est alors venu, le moment de planifier les prochains développements pour répondre aux demandes futures du marché et renouveler le portefeuille de l’entreprise.
